Stad Brussel dwingt Océade en Mini-Europe om eind augustus 2013 hun deuren te sluiten.

UPDATE: Océade en Mini-Europa lanceerden deze petitie tegen de sluiting van beide pretparken.

Al sinds begin 2008 is er geregeld onduidelijkheid over de sluiting van Océade en Mini-Europe. Tenzij de situatie nog veranderd, zullen de twee Brusselse toeristische attracties hun deuren moeten sluiten op 31 augustus 2013. Deze beslissing is het rechtstreekse gevolg van het geaarzel van de stad Brussel en de vaagheid rond het hypothetische project Neo.

Zichtbaar geëmotioneerd, soms tot tranen bewogen en duidelijk verontwaardigd, gaf Thierry Meeùs, gedelegeerd bestuurder van de twee parken, een overzicht van wat er de afgelopen jaren gebeurd is. Hij zei vooral ontgoocheld te zijn door de tweezijdige communicatie. Het ene moment werd hen gezegd dat ze zonder problemen konden blijven, het andere moment was dat dan weer geen optie meer. De beslissing van de stad komt niet geheel onverwacht, maar Meeùs vind het schandalig dat hij en zijn personeel jarenlang geen transparante duidelijke informatie kregen.

“We kunnen zeggen dat het een ongelijke strijd is… Ondanks al onze investering, de tewerkstelling die we creëerden, het aantal bezoekers en de economische impact op de regio, blijft er onduidelijkheid over een project dat hopeloos vast zit. Dit is te wijten aan de autoriteiten van de stad Brussel die mensen naar de mond praatten en een Brussels Hoofdstedelijk Gewest dat de dingen vanop afstand bekijkt en niet durft te handelen...”

Meeùs is bijzonder hard voor de stad, die naar zijn aanvoelen nooit heeft willen luisteren naar het park en zijn inwoners. Meer dan 75% van de inwoners van Laken is tegen het project Neo wanneer Océade en Mini-Europe zouden moeten verdwijnen. Ook het toeristisch belang en het aantal jobs die gecreëerd werden, werd volledig geminimaliseerd en genegeerd.

“Het Neo-project is een prestigeproject dat, als het ooit werkelijkheid wordt belangrijke vragen oproept over kost, rendabiliteit en overlast” zegt Meeùs. Zo zou Neo vooral een congrescentrum worden, wat volgens hem alleen maar kosten met zich meebrengt voor de stad en de belastingsbetaler, in tegenstelling tot toerisme. Hij hekelt het feit dat Brussel al zeer slecht scoort op vlak van toerisme en overnachtingen, en dat met het verdwijnen van Océade en Mini-Europe de stad een grote vergissing maakt. Op de plaats van Océade zou een hoog gebouw komen om de zakenlui te laten slapen met zicht op het atomium…

“Het ergste is het gebrek aan respect van de Brusselse autoriteiten: men zegt ons bijvoorbeeld dat Océade zou kunnen blijven bestaan… op voorwaarde dat we het 100 meter verplaatsen. Ook Mini-Europe zou kunnen blijven, maar dan zouden we alle kantoor gebouwen moeten afbreken en de miniatuurgebouwen voor de wandelaars in de buurt zichtbaar laten worden. Kortom, men wil ons alleen nog laten bestaan op voorwaarde dat de parken volledig afgebroken en heropgebouwd worden waardoor ze financieel gewoon niet exploiteerbaar zijn.”

Zo zag stad Brussel Océade en Mini-Europe in juli: Op de huidige plek van Océade (geel) zou een hoog gebouw komen voor overnachtingen, de kantoorgebouwen van Mini-Europe (blauw) zouden moeten verdwijnen, waardoor de miniaturen gratis zichtbaar zouden zijn voor iedereen. Een nieuw gebouw voor Océade werd voorzien (rood) maar zou 20 miljoen euro kosten. Echt absurd zegt Thierry Meeùs.

Het ergst vind hij het gebrek aan transparantie voor zijn personeel. “Moeten ze wachten op hun ontslagsbrief? Hoe kunnen we hen een duidelijk antwoord geven over hun toekomst en die van hun gezinnen als de stad Brussel vaag en passief blijft?“.

Meeùs doet een oproep aan de Brusselse bevolking om duidelijk hun ongenoegen te laten merken. Moesten de plannen niet meer wijzigen, dan wil hij wel in stijl vertrekken. Hij zal blijven investeren in zijn parken, zodat ze in de herinnering van de mensen pareltjes zouden blijven. Tot 31 augustus 2013…

Reageer op ons forum